Poco después de que el detective de la policía de Los Ángeles, Mike Carter, sea despedido de la fuerza, el oficial que lo despidió es encontrado muerto. Sospechoso # 1: Mike Carter. Mientras la red de la policía se tensa, Carter se apresura a limpiar su nombre, conectando los puntos que involucran a los sangre azul de Pasadena, la industria del envasado de carne y la corrupción policial. Como Carter, el ícono noir Lawrence Tierney (Dillinger, Reservoir Dogs) aporta una severa dureza a esta atmósfera atmosférica que marca el debut en el género de otro cine negro notable, el director Richard O. Fleischer (Robo de vehículos blindados, The Marrow estrecho). Una leyenda cinematográfica de renombre aún mayor estaba en las alas. Robert Altman de M * A * S * H, Nashville y Gosford Park recibe su primer crédito (como coguionista de la historia Robert B. Altman).