Bir sanat eserini sanat eseri kılan nedir? Ünlü düşünür ve sanat eleştirmeni Arthur C. Danto bunu "anlam" ve "cisimleşme" olmak üzere iki ana kriterin belirlediği, sanat seyircisinin de üçüncü kriter olarak yorum kattığı fikri doğrultusunda bu çok temel ve bir o kadar da karmaşık soruya yanıt arıyor. Sanat Nedir, sanatın tanımlanamaz bir kavram olduğu yönündeki yaygın kanıya meydan okuyarak evrensel anlamı meydana getiren niteliklerin peşine düşüyor.

Danto argümanını oluştururken Platon'un Devlet'inden başlayarak Descartes, Kant, Hegel ve Heidegger gibi düşünürlerden yararlanıyor; Michelangelo, Poussin, Manet, Duchamp ve Warhol gibi sanatçıların eserlerini ele alıyor. Bu düşünsel yolculuğa Sistina Şapeli'nin muhteşem tavanı, Duchamp'ın pisuarı, Warhol'un kutuları gibi dönüm noktası niteliğinde eserler eşlik ediyor. Danto'nun felsefi irdelemesinde sanata dair pek çok güncel soruya da ufuk açıcı yanıtlar sunuluyor.