La Legio II Parthica fu istituita da Settimio Severo nel 197 d.C. per la campagna contro l’Impero dei Parti, insieme alle legioni I e III Parthica, da cui derivò il suo cognomen “Parthica”.

Dopo la presa e il saccheggio di Ctesifonte, la legione venne riportata in Italia e stanziata nei Castra Albana presso Albano Laziale, diventando la prima legione permanente in Italia dopo circa due secoli e fungendo da riserva strategica mobile alle dirette dipendenze dell’imperatore. I suoi emblemi principali erano il toro e il centauro, simbolo che le valse anche l’appellativo di “legione albana”.

Nel 218 la II Parthica fu decisiva nella lotta per il potere tra Macrino ed Eliogabalo: inviata inizialmente contro il ribelle, passò però dalla parte di quest’ultimo, contribuendo alla vittoria di Antiochia e ottenendo come ricompensa gli epiteti onorifici pia, fidelis, felix, aeterna. In seguito prese parte alle campagne di Alessandro Severo contro i Sasanidi e alle operazioni sul fronte germanico, continuando a essere impiegata come forza d’intervento imperiale fino almeno agli inizi del V secolo.