Le Tone Beast est un excellent préampli micro offrant un gain important et capable de capturer sans effort une grande variété de sources avec une qualité sonore remarquable. Grâce à ses transformateurs CineMag haut de gamme et à ses multiples voies de signal discrètes, il est difficile de trouver mieux à ce prix : un son ample, puissant et résolument professionnel.

Le Tone Beast est un préampli micro qui adore être poussé à fond et qui, une fois sollicité, colore votre signal avec une douceur exquise. À première vue, les deux amplificateurs opérationnels et les deux transformateurs de sortie semblent similaires, mais dès qu'on pousse le préampli jusqu'à la distorsion harmonique, le caractère unique de chaque composant se révèle. De plus, le Tone Beast est personnalisable et permet d'intégrer facilement d'autres amplificateurs opérationnels. J'ai obtenu mes meilleurs sons avec ce préampli juste au point de saturation (au niveau de gain maximal avant l'écrêtage). Le contrôle de sortie du TB12 permet de limiter le signal sortant du préampli, même à des niveaux de gain très élevés, offrant ainsi un contrôle optimal.

Les amplificateurs opérationnels x731 (Melcor 1731) et x18 (Dean Jensen 918) saturent légèrement différemment. Le 1731 sature plus rapidement et colore davantage le signal lorsqu'il est poussé à fond. Le 918 offre un son assez linéaire et propre, avec une légère coloration, et sature moins vite. Le transformateur de sortie 100 % acier colore davantage le signal que le transformateur 50 % nickel lorsqu'il est poussé à fond. Cependant, les deux sont conçus pour apporter du caractère. Le transformateur 50 % nickel apportera moins de caractère et offrira une meilleure réponse dans les graves et les aigus. Pour un son ultra-propre et neutre, essayez le x18 en shuntant complètement les transformateurs de sortie.

N'ayez aucune crainte d'abîmer la bête, vous pouvez la pousser à fond jusqu'à des distorsions extrêmes si vous le souhaitez, et celles-ci peuvent sonner très bien sur une guitare électrique, une basse ou tout autre instrument qui apprécie un son un peu granuleux.

En fabriquant moi-même des préamplis micro, j'ai appris à quel point le choix des composants peut influencer subtilement le rendu final. Un petit changement par-ci, un autre par-là, pouvait faire toute la différence dans un mixage final, alors qu'il était souvent imperceptible à la première prise. Les différentes options de composants du TB12 sont subtiles, mais lorsqu'elles sont poussées à saturation, elles deviennent perceptibles et peuvent transformer radicalement le son de votre mixage final.

Les musiciens amateurs comme les studios professionnels trouveront dans le Tone Beast un appareil extrêmement puissant et entièrement professionnel, capable de réchauffer et de modeler les signaux/mixages d'une manière très agréable à l'oreille.

L'HISTOIRE DE LA BÊTE DE TON

Dans les années 60 et 70, de nombreux fabricants de consoles et de préamplificateurs dissimulaient l'étage d'amplification opérationnelle (AOP) de leurs préamplificateurs en entassant ses composants dans un petit boîtier, puis en fixant ce boîtier à la carte de circuit imprimé. À l'intérieur de ces petits boîtiers, les composants étaient recouverts de colle afin de rendre leur démontage et leur analyse difficiles. Les fabricants de l'époque estimaient que le caractère unique conféré par ces AOP était suffisamment précieux pour être protégé.

Une tendance s'est développée dans l'industrie : les petits boîtiers contenant les amplificateurs opérationnels sont devenus de taille et de forme similaires d'un fabricant à l'autre. Ces boîtiers étaient finalement montés sur la carte de circuit imprimé avec le même nombre de broches, espacées de manière identique, même chez des fabricants différents. On pouvait ainsi retirer un amplificateur opérationnel d'un préamplificateur de console et l'installer dans un autre, d'un fabricant différent, sans grande difficulté.

Le TB12 utilise le même amplificateur opérationnel carré et la même configuration de broches que les modèles d'origine, mais sans boîtier plastique ni colle. Le TB12 est conçu pour permettre aux utilisateurs de retirer les amplificateurs opérationnels d'origine et de les remplacer par les leurs. Si vous êtes un passionné de son comme moi, vous apprécierez cette possibilité. Attention : Warm Audio pourrait ne pas être en mesure de garantir un appareil ouvert et modifié. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples d'amplificateurs opérationnels à 6 broches compatibles avec le Tone Beast !

Caractéristiques
• Préamplificateur discret 312 avec transformateurs CineMag couplés
• Gain de 71 dB
• La sélection de transformateurs propose des transformateurs de sortie CineMag en acier et en nickel à 50 % pour des caractéristiques variées.
• Le commutateur de dérivation du transformateur permet de retirer le transformateur de sortie du circuit.
• La sélection d'amplificateurs opérationnels discrets propose les modèles classiques 1731 (vintage) et 918 (plus propres). Ces amplificateurs sont interchangeables avec les amplificateurs opérationnels à 6 broches 2520 de votre choix.
• Commutateur d'impédance étiqueté TONE pour basculer entre une impédance d'entrée de 150 et 600 ohms
• Choix du condensateur (tantale ou électrolytique) selon les caractéristiques
• Filtre passe-haut 80 Hz
• Inversion de polarité
• Alimentation fantôme +48 V
• Atténuation de la sortie permettant une flexibilité de saturation des amplificateurs opérationnels et des transformateurs
• Insert 1/4 pour l'utilisation de compresseurs en ligne, d'égaliseurs, etc.
• Entrées micro XLR symétriques (avant et arrière), ligne TRS symétrique et entrée instrument 6,35 mm
• Sorties XLR et TRS symétriques
• Atténuateur -20 dB
• Indicateur VU à LED
• Montage en rack 19 pouces
• Transformateur d'alimentation externe 24 V CA à faible bruit